Palcoyo: le montagne arcobaleno che debi visitare

Attualmente, Palcoyo è una destinazione in forte crescita, che sta attirando l’attenzione di coloro che inizialmente avevano pianificato di visitare la famosa montagna di Vinicunca. Ed è probabilmente questa la domanda che tutti ci facciamo, la ragione per cui probabilmente sei qui: Perché dovremmo scegliere Palcoyo? Cosa rende unica questa cordigliera di colori? Vieni, scopriamolo insieme in questo articolo!

La famosa Cordillera dei Colori si trova nella vasta Cordillera delle Ande, nel distretto di Checacupe, nella provincia di Canchis, nel dipartimento di Cusco, ad un’imponente altezza di 4900 metri sul livello del mare e a circa 140 km dal centro storico di Cusco. Questo luogo copre circa 9000 ettari di un paesaggio andino unico, poco comune anche nella vasta Sierra peruviana e ancor di più in tutta la zona andina del Sud America. L’attrattiva principale di questo luogo risiede nei colori delle sue tre montagne principali, che presentano una composizione simile, se non identica, alla già famosa “Montagna Arcobaleno” o Vinicunca, che si trova a solo 20 chilometri di distanza, nella stessa catena montuosa che domina tutto questo paesaggio incredibile.

Clima, stagionalità e temperatura:

Come in tutta la regione e, in generale, nelle Ande peruviane (salvo rare eccezioni), la stagionalità climatica di Palcoyo è molto marcata. Da una parte, ci sono i mesi di pioggia, che iniziano nei primi giorni di novembre e continuano fino alla prima settimana di aprile; dall’altra parte, ci sono i mesi secchi dell’anno, che vanno tra aprile e novembre. Vediamoli più in dettaglio:

Caratteristiche della stagione delle piogge:

In particolare, nei mesi di pioggia, a Palcoyo ci sono alcune nevicate, che come puoi immaginare, fanno variare in modo significativo la temperatura circostante, passando facilmente da un intervallo di 10° a 18° gradi Celsius a 0° a 10° gradi Celsius durante la neve. È curioso notare che questo clima corrisponde all’estate a Cusco e che, fuori da questa stagione, non è possibile ammirare il famoso fiume rosso, che è anche una delle attrazioni di questo fantastico luogo, qualcosa che non dovresti perderti.

Caratteristiche della stagione secca:

Durante i mesi secchi a Palcoyo, il sole è molto forte, con radiazioni elevate e cieli azzurri, e la temperatura può arrivare fino a 20 gradi Celsius nei giorni più caldi, che però sono accompagnati dalle gelide brezze provenienti dai ghiacciai circostanti, principalmente dal Ausangate. Questa è la stagione ideale se il tuo obiettivo è goderti tutto lo splendore delle Ande in questa zona.

Le notti a Palcoyo sono gelide e facilmente possono raggiungere temperature fino a -10° Celsius.

Difficoltà del percorso e accessibilità

Va notato che Palcoyo è situato leggermente più lontano rispetto a Vinicunca, ma questo dettaglio è compensato dall’accessibilità dell’attrazione, poiché in pratica il trasporto ci porta direttamente sul posto, permettendoci di vedere, appena scesi dall’autobus, la prima delle tre montagne colorate. Dopo circa 45 minuti di cammino, è possibile raggiungere la cima e ammirare Palcoyo in tutto il suo splendore.

In termini tecnici, l’accesso a Palcoyo è semplice, poiché il sentiero è relativamente pianeggiante, con pendenze poco pronunciate, e la cosa migliore è che la cima si trova a solo 45 minuti di cammino. Molto più leggera rispetto alla camminata verso Vinicunca.

Cosa potrai vedere e visitare a Palcoyo?

La foresta di pietre:

Questo luogo è uno dei punti più interessanti di Palcoyo. Le formazioni rocciose ci raccontano una storia di milioni di anni, poiché se prestiamo attenzione ad alcune delle rocce che lo compongono, possiamo trovare ciò che sembrano essere creature o formazioni marine fossilizzate. Questo ci fa capire che questo luogo un tempo si trovava sul fondale marino, ma che grazie ai processi geologici (subduzione) che sono avvenuti e che sono ancora in corso, si è sollevato a questa impressionante altezza, e potrebbe anche tornare al fondale marino. Questo è anche uno dei migliori punti per fotografare Palcoyo in tutto il suo splendore.

Il fiume rosso a Palcoyo:

Nella parte finale della strada che porta a Palcoyo, troveremo un affluente d’acqua che durante la stagione delle piogge aumenta il suo flusso, trascinando nelle sue acque il substrato rossastro che caratterizza la zona, creando così questo peculiare “fiume rosso”.

La Cordillera dei Colori:

Palcoyo non è una singola montagna, ma è in realtà composta da tre montagne. La prima la vedremo all’inizio del percorso (molto vicino alla stazione), mentre le altre due le troveremo nell’ultima tappa del nostro viaggio. Tutto il luogo è accompagnato da una vasta distesa di erba rossa che si estende fino alle valli più profonde delle montagne circostanti.

Flora e fauna:

Lame, alpaca e vigogne, oltre a chinchilla: Man mano che ci addentriamo nei terreni di Palcoyo, troveremo vari animali tipici delle zone alte delle Ande peruviane che passeggiano nella zona. È comune trovare lama e alpaca lungo il percorso, che appartengono ai membri della comunità locale. Con un po’ di fortuna, possiamo avvistare a distanza piccoli gruppi di vigogne che passeggiano nella zona o qualche vizcacha che si gode un bagno di sole tra le rocce, questi ultimi difficili da distinguere a causa dei loro colori caratteristici.

Per quanto riguarda la flora, a causa delle condizioni climatiche estreme di Palcoyo, la vegetazione non è molto abbondante. Sulle pendici delle montagne vedremo principalmente crescere l’erba selvatica o “ichu” in quechua, oltre ad alcuni cactus adattati alle condizioni climatiche estreme della zona.

Come arrivare a Palcoyo:

Da soli:

Se il tuo obiettivo è visitare questo bellissimo luogo in modo indipendente, ciò che devi fare è prendere un autobus per Combapata, che puoi prendere vicino al Colosseo Casa de la Juventud, a soli 10 minuti dal centro storico della città di Cusco. Dopo aver preso l’autobus e aver viaggiato per circa 3 ore fino al villaggio omonimo, dovrai prendere un altro mezzo per arrivare al parcheggio dell’attrazione, che dovrebbe richiedere circa 40 minuti dalla stazione, passando attraverso i controlli dove dovrai pagare per l’ingresso al sito, per poi iniziare la camminata nel circuito e scoprire tutte le meraviglie del luogo. Un consiglio è di iniziare questa attività presto al mattino (alle 4:00), dato che i trasferimenti in auto sono lunghi.

Tutto è più semplice se hai un mezzo privato, ma tieni presente che è facile perdersi tra i vari sentieri che incontrerai. In caso di dubbio, non esitare a chiedere indicazioni agli abitanti del posto, che ti indirizzeranno gentilmente.

Anche se è molto improbabile, ricorda che non sarebbe conveniente perdersi tra queste montagne a causa del clima estremo che si affronta.

Con un’agenzia di viaggi:

Con i servizi di un’agenzia di viaggi, puoi fare questo tour in tranquillità, con tutti i servizi inclusi. Ci sono molte compagnie disposte a offrirti questo servizio, ma non ti consigliamo di scegliere in base alla tariffa più bassa, poiché potrebbe essere problematico.

Di seguito ti mostriamo l’itinerario che seguiamo di solito:

Descrizione dell’itinerario per una visita a Palcoyo in 1 giorno:

Il percorso che intraprenderai per arrivare a questo paesaggio mozzafiato inizierà alle 4:00 del mattino circa, con un viaggio di circa 2 ore e 30 minuti fino al villaggio di Cusipata, dove ti verranno offerti i servizi di ristoro. Dopo un tempo prudente nel locale, continuerai per un’altra ora, passando per il villaggio di Pitumarca, per entrare finalmente e arrivare al principale punto di interesse, le montagne colorate. Non dovrai fare altra camminata se non quella necessaria per apprezzare adeguatamente il paesaggio, poiché il mezzo ti porterà praticamente all’attrazione. Dopo un tempo adeguato sul posto, si riprenderà il viaggio sulla stessa strada, con una sosta per il pranzo. Si arriverà in città intorno alle 17:00.

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Alcune curiosità su Palcoyo:

Come è stato scoperto?

Palcoyo è diventato noto un po’ dopo che la già famosa Vinicunca fosse diventata una destinazione popolare tra i visitatori, sia locali che internazionali. È proprio in seguito a questa situazione che gli abitanti dei villaggi circostanti Palcoyo hanno deciso di far conoscere al mondo la bellezza unica del loro territorio.

Così, tra il 2017 e il 2018, Palcoyo ha iniziato a essere promosso con l’aiuto di DIRCETUR Cusco, oltre a ricevere le necessarie infrastrutture per facilitare l’accesso e il comfort dei visitatori.

Perché le montagne sono così colorate?

Poiché Palcoyo si trova nella stessa regione geografica della montagna dei colori, la sua composizione è praticamente la stessa. Di conseguenza, la varietà dei suoi colori è dovuta a:

Rosa o fucsia: argilla rossa, fangoliti (fango) e ariliti (sabbia).
Bianco: sabbia di quarzo e calcare.
Viola o lavanda: miscela di argilla con carbonato di sodio e silicati.
Rosso: argille e argiliti.
Verde: argille ricche di ferro-magnesio e rame.
Marrone giallastro: arenarie calcaree, limoniti e minerali solforati.

Differenze tra Vinicunca, Palcoyo e Pallay Punchu

Nel seguente quadro vedremo le caratteristiche tecniche più rilevanti, non solo di Palcoyo, ma anche in relazione a Vinicunca e Pallay Punchu, luoghi che possiamo definire i principali concorrenti, per via della somiglianza dei paesaggi.

Raccomandazioni per la tua visita a Palcoyo

Prendiamo alcune misure preventive:

Esercizi prima di arrivare a Cusco:

Come abbiamo già detto, il mal di montagna o soroche è uno dei problemi più comuni per i visitatori, e questo non dipende realmente dal fatto che siamo atleti esperti o persone con qualche chilo in più. Ma non pensare che l’esercizio fisico non sia necessario; una buona condizione fisica ci darà sempre un miglior impulso per le nostre attività.

Non consigliamo la visita a Palcoyo per:

Persone con problemi respiratori come l’asma
Persone fumatori
Persone con problemi cardiaci preesistenti

Esegui esercizi di riscaldamento:

Anche se la difficoltà fisica di Palcoyo non è alta, è abbastanza comune soffrire di contrazioni muscolari involontarie durante il cammino. Fare un po’ di riscaldamento prima di iniziare la camminata può essere determinante per avere un’esperienza più comoda.

Non dimenticare di portare con te:

Scarpe: Uno degli elementi più importanti durante la tua visita. Assicurati che le tue scarpe siano adatte per il trekking, con suola spessa. La geografia di Palcoyo è scoscesa e irregolare; preferibilmente, usa scarpe alte per proteggerti da distorsioni.

Protezione solare: Anche se la sensazione termica a Cusco è relativamente bassa rispetto ad altri paesi e zone più calde, la realtà è che, a causa dell’altitudine, la radiazione solare è molto più forte. Poiché l’attività si svolge all’aperto, dovrai prestare particolare attenzione a questo aspetto.

Bastoni da trekking: Ti aiuteranno molto nell’ascesa verso Palcoyo, e ancora di più nel famoso bosco di pietre.

Impermeabile: Per eventuali cambiamenti di tempo durante la camminata.

Abbigliamento di ricambio: Per cambiarti alla fine dell’attività, dato che lo sforzo fisico potrebbe lasciarti con una sensazione di umidità persistente.

L’altezza:

Questo è uno degli aspetti più importanti, poiché, come abbiamo detto, arriverai a un’altitudine massima di 4900 metri sul livello del mare, il che implica una diminuzione considerevole della quantità di ossigeno nell’ambiente, che potrebbe provocare alcune reazioni fisiche poco piacevoli, come vertigini, nausea e stanchezza. Raccomandiamo di lasciare la camminata verso Palcoyo per i giorni successivi al tuo arrivo a Cusco, in modo da acclimatarti all’altitudine della città.

Esercizi prima di arrivare a Cusco (ripetizione):

Come già detto, il mal di montagna o soroche è uno dei problemi più comuni per i visitatori, ma non ti preoccupare, ci sono misure semplici che possiamo prendere, come masticare foglie di coca o assumere una pillola contro il mal di montagna.

Porta degli snack:

Anche se hai prenotato un servizio completo, l’attività fisica che svolgerai consumerà più energia di quanto pensi. Alcuni snack, come biscotti e frutta secca, saranno la risposta necessaria alle tue esigenze fisiche.

Quanto costa l’ingresso a Palcoyo?

Nella maggior parte delle agenzie di viaggio a Cusco, i prezzi variano tra i 50 e i 100 dollari, a seconda del tipo di servizio e delle comodità che desideri per le attività durante il tuo viaggio a Palcoyo. Inoltre, dovresti prevedere una somma aggiuntiva per le spese lungo il percorso, specialmente in valuta locale (soli peruviani) per facilitare gli acquisti e le attività extra durante il tour.

Qual è il periodo migliore per viaggiare a Palcoyo?

Il miglior periodo per visitare Palcoyo dipenderà dalle tue necessità e aspettative. Comunemente si dice che il periodo migliore sia durante la stagione secca a Cusco, ma non si considera quanto siano affollati i servizi in questa stagione. D’altro canto, anche se la stagione delle piogge è presente nella regione, il luogo mostra un volto insolito che molti perdono, visibile solo durante la stagione delle piogge, qualcosa che va affrontato con resilienza.

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